食欲の謎

拙著・屁理屈屋P166より↓

※第一主人公、怠学中の医学生のセリフ。

→味覚の受容体は視覚の受容体、つまり異なる周波数の光を受けて

『モノが眼に見える』仕組みを創る受容体と、

ほぼ同じ構造をしていることが分かっています。

七回貫通膜という受容体タンパクが細胞膜に存在し、

ようするに血管内皮細胞や眼球などと同じく、

非常にポピュラーな構造をしています。脳にもそうした受容体がありまして、

生命の発生や根幹に関わる受容体といえるんです。

それなのに脳は、肥満を起こし生命の危機があるほど

恒常的に血糖値があがっている人にも、

『食欲』が起きるよう司令する。しかも新たにやってきた糖分や旨味を

『おいしい』と感じるんです。おかしいでしょ？

　生命は、その生命をなるべく持続させるべく各機能を

進化させてきたはずです。なのに、なぜ大脳辺縁系と食欲中枢、

各臓器のサイトカイン（生理活性物質）は協調しないのか？

　そりゃ血液で輸送されるサイトカインが、神経と違って

タイムラグがあるのは仕方ない。でも……　ていうか、

もしかしたら現在の脳のシステムは直線上の進化で

獲得されたのではない可能性を示唆し、

つまり、えっと、だから味覚や嗅覚とか食欲の総体はなぜ……

↑ちょっと難しいところを描写した。が、

筆者の医学研究水準からすると、

もっと七回貫通受容体について、ページを割きたかった。

だが、そうするとエンターティメントではなく、

単なる科学本になってしまうから割愛した。上記の表現を、

もっとも表しているのは、ヒトは自殺を選ぶ動物である、

と言うこと。心理学的側面はともかく、

自殺は生命の原則に反する。とはいえ、いつか必ず、

ヒトは死ぬ。それが不意に襲ってきた病によるものか、

長年の生活習慣によるものか、は別として。

ただし、生活習慣はそのヒトが選択したのだから、

一種の自殺である、とも言える。こう書くと、医学なんて難しい、

と思われる方もいるかもしれない。が、本作は、

高校生から大学教授まで面白いと言ってくださる、

エンターテイメント反戦ミステリである。

ぜひ、ご購読ください。

※※本作をネットで検索していて、私の悪口が届いた方、
刑法の名誉棄損か侮辱罪、また不正アクセス防止法違反ですので、
最寄りの警察署に通報ください。法務局には報告してあります。
あなたのIPアドレスが探られているんですよ？
　準共犯要因もありますので、お気を付けて。

コピーライター・作家　元料理誌記者
肥満予防健康管理士　護憲論者　政治評論家
ヤフーチャット科学部屋・生物医学担当　江古田潤